27 Mar 2026
Deux découvertes archéologiques récentes en Israël, réalisées à Susya et sur le site antique d'Hippos près de la mer de Galilée, apportent de nouveaux éléments sur les pratiques commerciales et militaires des périodes antique et hellénistique.
Une balance en bronze datant d'environ 1 500 ans a été mise au jour dans l'ancienne ville juive de Susya, au cœur d'une zone résidentielle et commerciale. La découverte a été réalisée dans le cadre du projet de fouilles participatives « Derech Eretz Morasha », par Nachshon Afik et sa fille Neta, élève de primaire.
L'objet, un plateau de balance appartenant à un système portable de type « trutina », présente de petits trous sur son pourtour permettant sa suspension à un fléau. Utilisé dans l'Antiquité pour peser des marchandises, ce type d'instrument était largement répandu dans la région. Selon les archéologues, cette découverte illustre les pratiques commerciales de l'époque ainsi que l'importance accordée à l'usage de mesures justes, conformément aux prescriptions bibliques évoquant des balances et des poids honnêtes.
Les sources anciennes mentionnent également des règles strictes concernant l'entretien de ces instruments, notamment l'obligation pour les commerçants de nettoyer régulièrement leurs balances afin d'éviter toute altération des mesures. La balance est actuellement en cours de restauration et devrait être présentée au public ultérieurement.
Une équipe de l'Université de Haïfa a également annoncé la découverte d'un projectile de fronde en plomb datant de la période hellénistique (IIe siècle avant notre ère), retrouvé lors de fouilles sur le site antique d'Hippos, dans la réserve naturelle de Sussita, gérée par l'Israel Nature and Parks Authority.
Ce projectile, de forme ellipsoïdale (3,2 × 1,95 cm pour un poids actuel de 38 grammes), porte une inscription grecque unique signifiant « Apprends », jamais attestée auparavant sur ce type d'objet. Selon les chercheurs, il s'agit d'un message adressé à l'ennemi, inscrit par les défenseurs de la ville.
Le projectile a été découvert au sud du site, dans la zone de la nécropole, à proximité d'une ancienne route. Il est probablement lié à des combats au cours desquels les défenseurs tiraient depuis les remparts en direction des assaillants, à une distance estimée à environ 260 mètres. Les projectiles en plomb étaient couramment utilisés à l'époque, en raison de leur simplicité de fabrication et de leur efficacité, pouvant atteindre des cibles à plus de 300 mètres.
Les résultats de l'étude consacrée à ce projectile ont été publiés récemment dans la revue PEQ par le Dr Michael Eisenberg et le Dr Arleta Kowalewska (Université de Haïfa), en collaboration avec le Prof. Gregor Staab (Université de Cologne)
